O cartão de crédito chegou à terceira idade
Abr 20, 2010 Informações
Pode parecer que foi ontem que surgiu o primeiro cartão de crédito, mas a verdade é que este utilitário financeiro já fez 60 anos. Hoje em dia parece algo banal e do qual a maioria dos cidadãos já não prescinde, seja qual for a sua modalidade (crédito ou débito). Contudo, a inclusão deste dispositivo não foi assim tão fácil quanto se possa pensar, e foram diversas as dificuldades que teve de atravessar até chegar à sua massiva utilização de hoje.
Foi em 1950 que nasceu o Diner Club, o primeiro cartão de crédito da História. Criado para facilitar inicialmente a transacção de bens de entretenimento e viagens, os primeiros anos foram conturbados, em especial devido aos seus elevados custos. O caso viria a mudar violentamente de figura com o surgimento de três gigantes: Mastercard, American Express e Visa. Este trio não deu hipótese a pequenas empresas que entretanto se tinham criado, eclipsando-as e assumindo um papel de relevância que se manteve inalterado até à actualidade.
Em Portugal, o cartão mais utilizado é o Visa, seguido do Mastercard, enquanto que o American Express se mantém ainda muito longe das fatias de mercado já tomadas por estes dois concorrentes directos. Em termos mundiais, também o Visa lidera os financiamentos em termos de cartões de crédito, tendo a sua utilização subido 13 de 2008 para 2009, num total líquido de negócio que ultrapassou os dois biliões de dólares.
A nível geral, as empresas detentoras dos cartões são geridas por algumas das maiores entidades bancárias do mundo, que fazem deles uma das suas mais importantes fontes de receita. Por exemplo, a Dinners Internation é a única subsidiária do Citibank, ao passo que a concorrente Visa tem a JP Morgan Chase com accionista maioritário. Não é, por isso, de estranhar, que estas entidades criem cada vez mais estratégias de marketing e utilização diversa dos cartões de crédito, para que estes sejam ainda mais utilizados. Por cá, mais de 80 por cento dos portugueses não os dispensam.
O método de funcionamento das empresas de cartões de crédito permite-lhes que saiam ilesas de qualquer crise financeira e, mais do que isso, fá-las sair com lucros ainda maiores. Isto porque os prejuízos são imediatamente incutidos nos valores a pagar pelos seus clientes, os emissores (bancos detém cartão) e adquiridores (o banco do local que recebe o pagamento). Simplificando as tarefas das empresas de cartões de crédito, o que elas fazem é processar os dados entre os emissores e adquiridores, retirando o seu pagamento dos juros pagos por cada um destes elementos. Desta forma, mantêm um serviço crucial para o pagamento de certas transacções, beneficiando com milhões de dólares de lucros, como nenhuma outra empresa consegue. E se estes argumentos não convencem, ficam mais dois que dificilmente deixaram alguém indiferente: 32 biliões de dólares e 6,4 biliões de dólares. Estes são os valores das empresas Visa e Mastercard. Surpreendido? São estes os números de um dos negócio legais mais rentáveis do mundo.
Tags: cartão crédito
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